Hvordan føles det at være født af en helt almindelig kvinde, men samtidig have en særligt udformet krop, forsynet med stik og ledninger, så man umiddelbart efter fødslen kan anbringes i et specialbygget rumskib, hvor man som Bevidsthed kan leve i århundreder? Så man kan styre skibet gennem ”de dybe rum” og dermed skyde genvej til fjerne planeter? Og kun kan interagere med andre gennem datastrømme og avatarer? Det fortæller flere af historierne i denne samling om.

Aliette de Bodard har skabt en future history, hvor hun gennem en række romaner og fortællinger folder en version af den menneskelige fremtid ud. Den starter på Jorden men folder sig ud i beretninger om rumrejsende imperier, konflikter og skiftende livsbetingelser. Sammenstødet mellem forskellige kulturer og nye teknologier ender med at sætte spørgsmålstegn ved den enkelte persons identitet. Den farverige, detaljerede, fantastiske verden som forfatteren opruller, danner således også ramme om meget virkelige menneskelige problemer, som nutidige læsere kan se sig selv i.

De rumrejsende imperier i denne space opera har deres udspring på Jorden; men det er en version af Jorden, hvor verdenshistorien er forløbet anderledes end i vores virkelighed. Således nåede Kina Nordamerika før europæerne, og de sydamerikanske imperier er ikke blevet smadret af spanierne. Og den vietnamesiske kultur danner rygraden i et af de større imperier i rummet. Denne særlige kombination af alternate history og space opera bliver her præsenteret i form af noveller, der spænder fra begyndelsen på Jorden til rejser langt, langt ud i rummet.